가면 라이더 시리즈의 시작

1971년 4월 3일부터 1973년 2월 10일까지 방송된 토에이 제작의 특촬물이자 가면라이더 시리즈의 기념비적인 시작을 연 영광의 첫 작품. 2023년 현재 52주년을 맞았다. 그리고 주인공 가면라이더 1호, 가면라이더 2호를 가리키는 명칭이기도 하며 이후 가면라이더 시리즈에 등장하는 변신 히어로도 이들의 이름을 따서 '가면라이더'라고 불린다. 때문에 이 후의 시리즈에 등장하는 라이더들과 구분 짓기 위해 팬들은 초기의 1호와 2호 라이더, 그리고 이 작품을 통틀어 보통 초대 (初代)라고 부른다.

 

방영 당시에는 너무나 괴기한 분위기, 무서운 괴인, 과한 유혈묘사, 열악한 특수효과로 10% 안팎의 당시로선 낮은 시청률을 기록했으며 주연배우인 후지오카 히로시가 촬영 중에 중상으로 입원하는 사고가 일어나 위기에 몰리지만 그로 인해 대역으로 들어온 이치몬지 하야토가 변신할 때 취하는 변신 포즈가 어린이들 사이에서 큰 인기를 끌었고, 스턴트맨들의 목숨을 건 스턴트 연기가 인기를 끌어 폭풍같이 시청률이 올라가기 시작해 최고 30%에 가까운 시청률을 기록하고 98화까지 시리즈가 연장된 기적의 인기 작품이다.

 

'가면라이더 1호' 는 가면라이더의 주역 라이더이자, 쇼와 라이더의 1호 라이더. 모든 가면라이더의 시초인 최초의 가면라이더이다. 혼고 타케시가 변신한다. 가면라이더 클라이맥스 히어로즈 시리즈를 비롯한 가면라이더 관련 게임이나 매체에선 이나다 테츠가 대역 성우를 맡고 있다. 죠난 대학의 학생인 IQ 600의 혼고 타케시는 레이싱 대회에 나갈 연습을 하던 도중 악의 비밀결사인 쇼커에게 납치당해 은사인 미도리카와 박사에 의해 조직의 암살자로서 괴인 메뚜기사내로 개조되어 버린다. 그러나 뇌 개조 직전에 미도리카와 박사의 도움으로 탈출한다. 미도리카와 박사가 쇼커에 의해 살해당하자 분노한 혼고 타케시는 가면라이더로서 쇼커와 싸울 것을 결의한다.

 

 

스토리가 진행되고 쇼커는 가면라이더 1호(혼고 타케시)에게 지속적인 방해를 받자 동등한 능력을 지닌 메뚜기 괴인의 제작에 착수했고, 그 대상으로 이치몬지 하야토라는 청년을 포획해서 개조수술을 한다. 하지만 개조 후 뇌수술 직전 혼고에게 구출되었고, 이치몬지 하야토는 가면라이더 2호로서 1호와 함께 쇼커를 물리치기로 결의한다.

 

이때부터 가면라이더 사상 최초로 선보인 변신 포즈 등이 폭발적인 인기를 불러일으키며, 가면라이더의 이름이 널리 알려지게 되었다고 한다. 가면라이더 1호와 마찬가지로, 실체 촬영용 헬멧의 시야 확보를 위한 창은 메뚜기의 눈 같은 빨간 복안이 아니라 그 아래 반달 모양의 검은색 눈 장식이다.